Il est normal de ressentir des contractions au cours de votre grossesse. On les appelle des contractions de Braxton Hicks ou encore « fausses contractions ». Elles sont dues à la transformation de l’utérus. Comment les reconnaître et les distinguer des vraies contractions, annonçant le début du travail ?

Définition des contractions de Braxton Hicks

Les contractions de Braxton Hicks portent le nom du médecin qui les a identifiées. Elles peuvent apparaître dès le début de la grossesse chez certaines femmes enceintes. Pour d’autres, elles sont ressenties à partir du second trimestre. Certaines les auront à l’approche de l’accouchement, vers les 8^e et 9^e mois.

Leur cause est due à l’utérus qui se transforme et se contracte. Selon certains médecins, il s’agit d’une répétition de l’utérus en vue de l’accouchement. Pour d’autres, ces contractions assurent sa tonicité tout au long de la grossesse.

Comment reconnaître ces fausses contractions ?

En moyenne, elles durent environ 30 secondes. Vous éprouvez comme des tiraillements et votre ventre durcit. Pour certaines, cela est inconfortable sans être pour autant douloureux. D’autres ressentent une douleur comparable à celle des règles. Elles peuvent être confondues parfois avec les mouvements du bébé. Ces derniers provoquent une tension localisée.

Elles apparaissent plusieurs fois dans la journée, plutôt à la fin de celle-ci, notamment si vous avez eu une activité intense. Il faut noter qu’à l’approche de l’accouchement, ces fausses contractions sont plus nombreuses, plus fréquentes et plus douloureuses.

Comment soulager les contractions de Braxton Hicks ?

En général, un changement de position suffit à les arrêter. Leur survenue est plus importante si vous êtes très active. Il existe quelques remèdes pour les atténuer, à commencer par se reposer et lever le pied. Vous pouvez aussi :

• Vous allonger au cours de la journée dès que vous ressentez des contractions ;
• Prendre une douche ou un bain chaud pour vous décontracter ;
• Éviter de porter des charges trop lourdes ;
• Limiter vos déplacements en voiture, notamment en fin de grossesse ;
• Vous hydrater régulièrement dans la journée ;
• Pratiquer une activité de détente comme l’haptonomie ou le yoga ;
• Opter pour des séances d’acupuncture, propice pour vous relaxer et appréhender sereinement votre accouchement ;
• Prendre du Spasfon (toujours avec un avis médical), ce médicament est également utilisé lors de règles douloureuses.

Comment les distinguer des vraies contractions ?

Il existe des différences perceptibles entre les contractions de Braxton Hicks et les vraies. Les reconnaître permet de savoir quand se préparer.

Les caractéristiques des fausses contractions

• Elles sont irrégulières : elles ne sont pas forcément ressenties quotidiennement ;
• Ces contractions ne sont pas fréquentes : une à deux fois dans une heure ;
• Leur durée est environ 30 secondes ;
• Elles sont peu douloureuses, voire indolores ;
• La douleur ne s’intensifie pas ;
• Elles se calment souvent lors d’un changement de position ou lors d’un moment de détente.

Les caractéristiques des vraies contractions

• Au fur et à mesure, elles deviennent fréquentes et régulières ;
• Elles sont douloureuses ;
• La douleur s’intensifie ;
• Ces contractions sont plus longues ;
• Elles s’accompagnent souvent d’autres symptômes.

Malgré un changement de position, les contractions ne s’estompent pas et sont douloureuses, le col de l’utérus est sans doute en train de se dilater, et le travail commence. Il est important désormais de constater leur fréquence. Lorsque vous les ressentez toutes les cinq minutes pendant une heure, c’est le moment de vous rendre à la maternité.

Lors de la grossesse, il est normal de ressentir des contractions de Braxton Hicks. En revanche, si les contractions sont fréquentes et apparaissent dès le moindre effort, il est important d’en parler à votre médecin. Vous avez peut-être un utérus contractile.

Article révisé et validé par Jasmine Caillibotte, sage femme Diplômée d’Etat