Un bébé pleure à de nombreuses occasions, et c’est souvent une source d’inquiétude et de stress pour les parents. Quand les pleurs durent et semblent sans raison, ils peuvent même devenir difficilement supportables. Comment gérer et calmer les pleurs d’un nourrisson tout en restant serein ? S’il n’existe pas de solution infaillible dans ce domaine, voici toutefois des pistes à explorer.

Répondre aux pleurs de son bébé

Pleurer est le moyen le plus efficace dont dispose le bébé pour attirer l’attention et provoquer une réaction de son entourage. Il est indispensable d’y répondre. Si ce n’est pas le cas, le bébé risque de se sentir impuissant et de croire qu’il ne compte pas. La priorité est de créer un climat de sécurité affective. Bien sûr, il peut attendre quelques minutes, à partir du moment où il n’est pas en danger physique.

Les réponses à apporter pour calmer un bébé sont nombreuses. Le mieux est d’en essayer le maximum, les unes après les autres voire, pour certaines, en même temps :

• parler au bébé, lui dire qu’on l’entend pleurer, le prévenir qu’on va s’occuper de lui ;
• prendre le bébé dans les bras (ou dans un porte-bébé, une écharpe de portage…), pour répondre à son besoin de contact physique ;
• le nourrir ;
• changer sa couche ;
• vérifier sa température ;
• le couvrir ou le découvrir, selon qu’il semble avoir chaud ou froid ;
• satisfaire son besoin de succion (en lui proposant de téter votre doigt ou une tétine) ;
• le changer de position : à la verticale sur l’épaule, à l’horizontale sur le dos ou sur le ventre, sur vos bras ou vos cuisses ;
• le bercer pour l’aider à s’endormir, dans les bras, un berceau, un transat, un landau ;
• chanter des berceuses apaisantes, votre chanson préférée, ou lui faire écouter des sons répétitifs (« ch », bruit des vagues, vent dans les arbres…) ;
• le changer d’endroit, le promener dans les bras, en poussette, en voiture ;
• l’éloigner d’un environnement bruyant ou, au contraire, le ramener dans un lieu animé ;
• lui donner un bain, si cette activité lui plaît habituellement ;
• le masser.

Supporter les pleurs de son bébé

Parfois les pleurs se poursuivent quoi qu’on fasse. C’est notamment le cas des crises de pleurs qui surviennent le soir, mais cela dure parfois toute la journée. Pour les parents, la question n’est alors plus seulement de savoir ce qui arrive à leur bébé, mais aussi de trouver les moyens de supporter les cris et le stress qu’ils provoquent. La fatigue et la fréquence de cette situation réduisent considérablement leur capacité à répondre sereinement au nourrisson.

Dans ce cas, on peut essayer de :

• passer le relais à un autre adulte ;
• atténuer l’intensité des cris, avec des bouchons d’oreilles ou un casque de musique ;
• veiller à respirer lentement et profondément, pratiquer des techniques de relaxation ;
• relativiser : le bébé finira par se calmer et, si la situation risque bien sûr de se reproduire, elle sera de moins en moins fréquente au fil des mois ;
• en parler à son médecin si la situation vous inquiète ;
• mettre le bébé en sécurité dans son lit, s’éloigner et le laisser pleurer.

Surtout, il ne faut jamais risquer de perdre le contrôle au point de secouer le bébé : les conséquences de ce geste peuvent être dramatiques et irréversibles.

Conseil de la sage-femme: N’oubliez pas que nos bébés sont de véritables « éponges », ils absorbent une grande partie des émotions des parents. Ainsi, si les pleurs de bébé vous rendent irritable, angoissée, vous mettent à bout, ne vous acharnez pas à trouver des solutions et passez le relai, le temps de prendre un peu de temps pour vous. Sinon, cela ne fera qu’accentuer les pleurs!

Article révisé et validé par Jasmine Caillibotte, sage femme Diplômée d’Etat